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La Construcción
Utensilios de la casa de moneda. Dibujo de Toesca
Para erigir la casa de moneda se utilizaron materiales locales y extranjeros. La cal venía de la hacienda de Polpaico y la arena de las riveras del Maipo; las piedras, de la cantera colorada del Cerro San Cristóbal; las maderas de roble y ciprés, de Valdivia; los ladrillos se hicieron en los suburbios de Santiago, donde cocieron 20 variedades distintas.
Como las rejas debían ser firmes para proteger el capital de la nación, se hicieron… en España. Éstas llegaron a Valparaíso en 1794 (fueron encargadas en 1787… ya me gustaría tener contratos que duraran tanto) y debieron ser transportadas a Santiago en 17 carretas que debieron hacer el trayecto 5 veces.
Mientras esto sucedía Toesca fue enviado en un viajecito a Lima con viáticos incluidos para estudiar cómo funcionaba la casa de moneda local. Estuvo 6 meses y volvió con montones de notas, esquemas y planos.
En 1797 Toesca renunció a su cargo. Estaba agotado por las constantes peleas con el superintendente Altoaguirre que pretendía quitarle «arte» al edificio y darle énfasis a la funcionalidad. La renuncia no duró mucho, pues volvió al poco tiempo, pero nunca alcanzó a ver terminado el edificio. Murió en 1799.
Planos de 1800
El puesto de arquitecto fue asumido por Agustín Marcos Caballero y de él son los planos más antiguos que se conocen del edificio, datados en 1800. En 1802 debió partir a Panamá por orden del rey, por lo que el cargo pasó a manos del Miguel María Atero e Ignacio de Andía Varela (éste último, el primer chileno a cargo).
Por fin la Casa de Moneda fue inaugurada en 1805, aún cuando gran parte del edificio estaba inconcluso.
Más de 35 años demoró la construcción de la «Real Casa de Moneda de Santiago», bajo el mando de siete gobernadores. Según un ingeniero de la época, La Moneda debía considerarse «uno de los más armoniosos, ostentosos y acertados edificios de estos dominios y acaso el el mejor de todos los ocupados en real casa de Moneda en esta y en la otra América».
una acotación, la otra casa de moneda no estuvo en coquimbo, sino en La Serena precisamente en la esquina entre las actuales calles Prat y Balmaceda a un costado de la iglesia la merced. generalmente en los antiguos libros se le llamaba coquimbo a la ciudad de La Serena indistintamente puesto que la actual ciudad de coquimbo era en esos años una aldea de pescadores y realmente se hacia referencia al rio elqui, al norte de la ciudad, tambien llamado rio coquimbo antiguamente.
buena pagina. felicitaciones.